自動駕駛初創公司小馬智行（Pony.ai）于近日完成1.12億美元A輪融資。本輪融資由晨興資本、君聯資本聯合領投，種子輪領投方紅杉資本中國基金和跟投方IDG資本再次參投，其他投資者還包括弘泰資本、聯想之星、普華資本、啟宸資本、DCM、Comcast Ventures和硅谷未來資本等。奇跡資本作為本輪融資的獨家財務顧問。
公司主體：北京小馬智行科技有限公司
成立時間：2016-12-19
小馬智行成立于2016年末，旨在為全球提供最先進、最安全、最可靠的自動駕駛技術。其聯合創始人兼CEO彭軍曾任百度首席架構師，負責自動駕駛、大數據及廣告變現等多領域的技術主導；聯合創始人兼CTO樓天城之前在谷歌和百度兩家公司自動駕駛部門工作，曾連續10年蟬聯Topcoder比賽冠軍，同時兩年獲得谷歌全球編程挑戰賽冠軍。目前，小馬智行在美國加利福尼亞州弗里蒙特和中國廣州設有辦公室，在中國北京設有研發中心。
小馬智行致力于Level 4（S.E.A）級別自動駕駛技術的研發，即特定道路、環境下車輛的全自動駕駛技術研發。在過去一年中，小馬智行在美國舊金山展開路測工作，并于2017年10月成立中國總部及研發中心。君聯資本董事總經理靳文戟表示：“小馬智行是極少數擁有成功經驗、具備各個方向完備的研發人才儲備及技術積累的公司。我們相信小馬智行是國內最有機會一步到位實現通用無人駕駛Level 4級別技術商業化公司之一。”
但是從知識產權的維度來分析一下小馬智行，意外地發現目前為止，小馬智行還沒有注冊商標。連最最基本的“小馬智行”這一品牌基本名稱都沒注冊。而我又去查了一下與“小馬智行”相關的商標注冊情況，發現與“小馬”或者“出行”，“汽車”相關的商標注冊非常多。這樣小馬智行公司以后想要注冊商標的情況非常不樂觀了。
小馬智行的英文網站的logo
如圖我們可以看出來，小馬智行的英文名稱Pony.ai是一個組合商標，要想注冊成商標需要分別注冊Pony和ai。而與Pony相關或相似的商標已經被同類的競爭公司搶先注冊了，對方注冊的還是PONY CAR，非常影響同樣做汽車這一產品的小馬智行公司以后的商標注冊審核。除了英文名字，與小馬智行的中文名稱相近的商標如“小馬出行”、“小馬優行”也已經被競爭者公司注冊為商標了。以后“小馬智行”就算想起來去注冊商標了，也很可能會因為與這些已經被注冊成商標的名稱相似而被駁回。從時間上來看，這些競品公司相似的商標都是2017年才注冊的，而小馬智行這一公司2016年底就注冊了。公司注冊了卻沒有注冊商標，反而被競爭公司搶注，是非常讓人覺得惋惜的事情了。想想蘋果公司從深圳一家公司花了6000萬美金買回了iPad這一商標的使用權的案例，也能給小馬智行公司一個警告了。
而正面例子比如“小米科技”的雷軍，不僅把“小米”注冊成了商標，還把“小米”的各種親戚:紅米、藍米、紫米、黃米等等都注冊成了防御性商標。加多寶和王老吉的案例已經深刻地告訴我們了注冊商標的重要性。所以，綠狗網認為小馬智行很有必要把商標注冊這件事提上日程了。畢竟注冊一個商標也花不了多少錢，比起以后打假維權爭商標的麻煩，這點錢就太微不足道了。
當然，就商標注冊這件事而言，目前對小馬智行公司來說也不是沒有挽回的余地。以綠狗網做過的一個案子為例，“滴滴出行”曾用名“嘀嘀”因卷入了商標侵權糾紛，被對方索賠天價8020萬。綠狗網為其出具品牌方案，將“嘀嘀”更名為“滴滴”，并提交了“迪迪”、“笛笛”、“嫡嫡”一系列的防御性商標注冊。
除了商標以外，發現目前為止小馬智行公司的軟件著作權登記和專利申請也都沒有。當然了，小馬智行公司成立時間也不長，沒有軟件著作權和專利的登記信息也能理解。據悉，小馬智行的專利申請正在進行中。
對于一個科技公司來說，研發能力和技術能力是非常非常重要的，而且小馬智行公司也具備這種能力和實力。但是，把研發能力轉化為專利，把實力牢牢握在手里變成權利，對小馬智行來說還有知識產權保護這條路要走。研發能力和技術能力的轉化需要時間的積淀，而且蘊含著重要的商業價值。不僅是行業競爭中的重要手段，也是獲得融資，獲取國家政策支持的必備要素。企業名下的軟件著作權，專利的登記信息就是這種能力的直接體現和證明。
綜上，小馬智行必須要對知識產權保護這塊兒重視起來了。創業路上，知識產權方面的保護是至關重要也是必不可少的。