許多人對發明專利和實用新型專利的區別在認知上存在誤區。有人認為，發明專利是大專利，是很值錢的專利；實用新型專利是不怎么值錢、可有可無的小專利。有人認為，如果我的發明專利申請不了或者申請不下來，我還可以用發明專利的材料去申請實用新型，發明專利授權較難，但申請實用新型專利應該是沒問題的。
除此之外，還存在諸多對發明專利和實用新型專利的片面或者錯誤認識，例如：
◆所有的產品都可以申請專利，也就是說，只要是新創造的東西，都可以申請發明專利或者實用新型專利保護。
◆大的方面的改進，根本性的改變，用申請發明專利來保護；而細節的、小方面的改進，或者小變革，則用申請實用新型專利來保護。
◆發明專利和實用新型專利，只要申請通過了，公開了，就應該受保護；就等于獲得了授權。
究竟發明專利與實用新型專利有何區別？事實上，兩者在撰寫方式和授權要求、審查標注以及審查流程等方面，存在諸多區別，具體內容如下。
先來看看發明專利相關概念
專利法所稱發明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。也就是說，發明是一項新的技術方案。技術方案一般由若干技術特征組成。
例如，產品技術方案的技術特征可以是零件、部件、材料、器具、設備、裝置的形狀、結構、成分、尺寸等等；方法技術方案的技術特征可以是工藝、步驟、過程，所涉及的時間、溫度、壓力以及所采用的設備和工具等等。各個技術特征之間的相互關系也是技術特征。
專利法保護的發明也可以是對現有產品或方法的改進。絕大多數發明都是對現有技術的改進，例如對某些技術特征進行新的組合，對某些技術特征進行新的選擇等，只要這些組合或選擇產生了新的技術效果，就是可以獲得專利保護的發明。
再看看實用新型專利
專利法所稱實用新型，是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案。也就是說，實用新型主要針對的是產品的形狀、結構以及連接關系的方案。這種產品，一般是看得見的結構產品，也有看不見的，如模塊、電路之類。產品的形狀是指產品所具有的、可以從外部觀察到的確定的空間形狀。
上面的論述中，我們可以看出實用新型與發明的相同之處在于：實用新型也必須是一種技術方案，而不能是抽象的概念或者理論表述。
實用新型專利與發明專利的不同之處在于：
首先，實用新型只限于具有一定形狀的產品，不能是一種方法，例如生產方法、試驗方法、處理方法和應用方法等，也不能是沒有固定形狀的產品，如藥品、化學物質等；此外，對實用新型的創造性要求不太高，而實用性較強。
《專利法實施細則》第二條規定：“專利法所稱的發明是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。”它是指通過發明人的構思，利用自然規律創造出的針對各種技術問題的新的解決方案。
《專利法實施細則》第二條還規定：“專利法所稱的實用新型是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案”，也就是說，實用新型專利是對機器、設備、裝置、用具或器件的形狀、構造或其結合提出新的方案，并且該新的方案能夠在工業上制造出具有實用價值或實際用途的產品。
實用新型專利同發明專利相比：一是實用新型與形狀有關，保護范圍窄；二是發明專利具備“突出的實質性特點和顯著的進步”的條件，而實用新型只需“實質性特點和顯著的進步”的條件。實用新型的創造性水平要求比發明低，因此，有人把實用新型專利稱為“小發明”專利，把取得專利的實用新型稱為“小專利”。有些朋友關于“大專利”“小專利”的說法，也是由此而來。
另外，所有的實用新型專利都可以申報發明，反之則不可以。因此就有小伙伴問，為什么許多人申報實用新型不去申報發明呢？發明專利不是比實用新型心里價值高嗎？
事實上，這就是涉及到發明專利和實用新型專利的選擇性問題。
因為，第一，發明專利的技術方法是需要公布的，是需要讓所有人知道這項技術的發明人是誰，通過這種方式來起到一個保護的效果。那么，有些企業它的技術不便公布，但它又想保護起來，那么只能選擇實用新型。第二，實用新型申請簡單，成本低，年費少。
在實務中，往往發明專利需要經歷初審、實質審查，一般授權時間在2-3年左右，同時審查檢索更加嚴格，因此，發明授權相對難。而實用新型因為只進行形式審查，就目前而言，主要是針對新穎性、實用性問題審查，不進行實質審查，因而容易授權。盡管目前因為政策調整，強化了實用新型的新穎性審查問題，但對于有實際產品的授權風險，依然比較低。
但是，實用新型有以下幾類情況，一般是不容易授權的，主要有：
1、采用材料組分定義實現產品功能的。比如將一些材料成分作為權利要求予以保護，這種專利，因為不屬于實用新型保護范圍，一般不容易授權。
2、簡單堆積功能形成的產品結構。各個結構直接存在獨立性，沒有相互結合的功能體現，這類實用新型，屬于簡單結構堆積，顯然也不具備進步性，無法予以授權。
3、軟件模塊類。這一類案子，在當前比較流行，特別是隨著軟件、計算機的普及，這種實用新型越來越多。但是，這一類案子，很容易出現公開不充分的情況。特別是，一些模塊夾雜方法，更容易陷入需要采用軟件實現功能的缺陷。
而軟件方法，則是屬于方法類，也就是發明的范疇，不屬于實用新型的授權客體。一般這類案子的克服，需要采用現有技術的模塊，必要時需要提供產品模塊型號。
針對實用新型的范疇把握，是申報實用新型專利的重要一步，因為實用新型授權時間短，操作方便，也是很多人青睞的。但是，因為實用新型具有特殊的要求，也需要采用合適方式予以規避。
而發明專利，因為其保護力度強，時間長，在必要的時候，需要采用合適的方式予以保護。而目前，計算機算法類、操作流程類、新材料類、配方類，都屬于發明申請比較熱門領域，一旦具有相應的新穎性、創造性，處理得到，其授權率還是比較高的。
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